Egy közelmúltbeli felmérés szerint a felhasználók ma már hírforrásként használják a közösségi videomegosztó portált. A Pew Research Center független médiakutató 15 hónapon át elemezte a Google tulajdonában lévő YouTube legnépszerűbb videóit, s megállapította, hogy a televíziós hírek nézőinek száma még mindig könnyűszerrel túlszárnyalja a YouTube-ról tájékozódók számát, ugyanakkor a portál olyan "feljövőben lévő digitális környezet, ahol a profi újságírás elegyedik a civil tartalommal".
A Google 2006-en vásárolta meg a YouTube-ot 1,65 milliárd dollárért. A hallatlan népszerűség ellenére a csoport mindeddig nem tette közzé, hogy milyen hasznot hajt számára a videomegosztó, amely indulásnál jobbára amatőr videókat tett közzé, majd lassan növelve a kínálatot tévéműsorokat és teljes játékfilmeket osztott meg felhasználóival, hogy magához vonzza a reklámkészítőket.
